Når vi vurderer forskningsstudier, er det viktig å skille mellom **intern validitet** (om studien faktisk måler det den prøver å måle) og **økologisk validitet** - altså hvor godt funnene kan overføres til virkelige situasjoner. En studie med høy økologisk validitet etterligner virkeligheten godt, for eksempel ved å bruke ekte treningssituasjoner, virkelige matvalg eller realistiske tidsrammer. Mange kontrollerte studier prioriterer nøyaktighet og kontroll over variabler, men det kan gå på bekostning av relevansen til hverdagslivet. Dermed blir det et spenn mellom _“Hva virker i teorien?”_ og _“Hva fungerer i praksis?”_