# Terrier de blaireaux [^1] [^1]: Les passages formatés sous formes de citation directe sont des réponses de Claude AI à des prompts de ma part. A cet endroit, on rencontre des terriers de blaireaux bien visibles. C'est l'occasion de découvrir cet animal et son mode de vie. ![[Pasted image 20240228233314.png]] ## Description générale > Le blaireau européen (_Meles meles_) est un mammifère de la famille des mustélidés, présent dans une grande partie de l'Europe et de l'Asie. C'est un animal principalement nocturne, bien que certaines populations puissent être actives de jour dans les zones peu perturbées. > > Le blaireau est omnivore, se nourrissant d'une variété d'aliments incluant des vers de terre, des insectes, des petits mammifères, des fruits et des racines. Ces animaux vivent généralement en groupes familiaux, montrant des comportements sociaux intéressants. > > La conservation du blaireau est un sujet important en écologie, car l'espèce peut être affectée par la perte d'habitat, les collisions routières et, dans certaines régions, la persécution humaine. ## Le terrier du blaireau > Les blaireaux sont connus pour leur capacité à creuser des terriers complexes, appelés "blaireautières". Ces terriers sont des structures élaborées qui jouent un rôle crucial dans la vie des blaireaux : > > - **Structure** : Les blaireautières sont composées d'un réseau de tunnels et de chambres souterraines. > - **Taille** : Un terrier peut s'étendre sur plusieurs dizaines de mètres et avoir de multiples entrées. > - **Profondeur** : Les tunnels peuvent descendre jusqu'à 3-5 mètres sous la surface. > - **Utilisation** : Les terriers servent d'abri, de lieu de repos, et de site pour élever les jeunes. > - **Durabilité** : Certains terriers sont utilisés pendant des générations, parfois pendant des décennies. > - **Entretien** : Les blaireaux maintiennent activement leurs terriers, les nettoyant et les agrandissant régulièrement. > > Les blaireautières sont souvent situées dans des zones boisées ou des terrains en pente, offrant un bon drainage et une certaine discrétion. La présence de ces terriers dans un écosystème peut avoir des impacts importants, notamment en modifiant la structure du sol et en créant des micro-habitats pour d'autres espèces. > ## Comportements sociaux > Les blaireaux ont une vie sociale complexe et fascinante. Voici quelques aspects clés de leur comportement social : > > 1. **Structure sociale** : Les blaireaux vivent en groupes familiaux appelés "clans". Un clan typique comprend un couple reproducteur dominant et plusieurs adultes subordonnés, souvent des jeunes des années précédentes. > 2. **Territoire** : Chaque clan défend un territoire qui peut couvrir plusieurs centaines d'hectares. Les limites du territoire sont marquées par des latrines communautaires et des sécrétions odorantes. > 3. **Communication** : Les blaireaux utilisent une variété de vocalisations, allant de grognements à des cris aigus, pour communiquer. Ils utilisent également le marquage olfactif pour transmettre des informations. > 4. **Toilettage mutuel** : Ce comportement joue un rôle important dans le renforcement des liens sociaux au sein du clan. Il aide également à maintenir une bonne hygiène. > 5. **Jeu** : Particulièrement chez les jeunes, le jeu est une activité sociale importante qui aide au développement des compétences physiques et sociales. > 6. **Élevage coopératif** : Dans un clan, plusieurs femelles peuvent participer à l'élevage des jeunes, bien qu'une seule femelle dominante se reproduise généralement. > 7. **Hiérarchie** : Il existe une hiérarchie au sein du clan, avec le couple dominant ayant un accès prioritaire aux ressources et à la reproduction. > > Ces comportements sociaux complexes jouent un rôle crucial dans la survie et le succès reproductif des blaireaux. Ils démontrent également le niveau élevé d'intelligence sociale de ces animaux, remettant en question les distinctions simplistes entre comportements humains et animaux. Une publication de Lebourgeois (2013) présente plus en détail ces comportements sociaux suite à 11 ans de suivi journalier d'un clan familial autour de son terrier en Lorraine. > Le blaireau est un mammifère fouisseur vivant dans un terrier (Thornton, 1988) et en **clan familial bien organisé dans lequel les individus jouent un rôle déterminé** (Do Linh San et al., 2007 ; Frantz et al., 2010 ; Kruuk, 1978 ; Revilla & Palomares, 2002 ; Woodroffe & Macdonald, 1993). > > Dans ce clan, la cohésion du groupe est assurée par de **nombreux comportements sociaux** (Neal, 1986) : vocalisation (Wong et al., 1999), toilettage et marquages olfactifs (Buesching & Macdonald, 2004 ; Buesching et al., 2003), creusement et ramassage de la litière (Roper, 1992 ; Roper et al., 1991 ; Stewart et al., 1999). Un toilettage soigné permet l'élimination des parasites et assure la cohésion du groupe par partage des odeurs. Le creusement permet l'entretien du terrier et la création de nouveaux tunnels ou de chambres (de sommeil ou de mise bas) pour maintenir le clan dans le terrier ou accueillir de nouveaux membres. Cet entretien est aussi indispensable pour maintenir le terrier dans les conditions microclimatiques optimales (Moore & Roper, 2003 ; Roper & Moore, 2003) ou éviter l'accumulation des parasites (Butler & Roper, 1996). La quantité de terre qui peut être excavée par les générations successives de blaireaux est généralement importante mais on peut aussi observer des activités intenses avec une excavation très importante de plusieurs mètres cubes en une seule nuit (Coombes & Viles, 2015 ; Stewart et al., 1999). Le ramassage de litière est parfois associé avec le creusement. Cette activité qui est un comportement très spécifique aux blaireaux peut avoir plusieurs fonctions notamment pour le maintien de la chaleur en hiver ou pour assurer la propreté des différentes chambres souterraines des terriers (Neal, 1986). (Lebourgeois, 2013, p.450) Quelques illustrations par Lebourgeois permettent de se faire une idée du terrier et de ces comportements sociaux: [[Terrier]] [[Toilettage]] [[Creusement]] [[Récolte de litière]] ## Références Lebourgeois, F. (2023). Activités saisonnières et comportements du blaireau européen (Meles meles L.) en contexte forestier tempéré de feuillus de plaine : Résultats de 11 ans de suivi journalier (2013-2023). _Revue forestière française_, _74_(4), Article 4. [https://doi.org/10.20870/revforfr.2023.7890](https://doi.org/10.20870/revforfr.2023.7890)