[[텍스트 파일]]과 대비되는 개념으로 주로 [[컴퓨터]]가 처리할 수 있는 이진 [[자료|데이터]]를 담고 있다. [[텍스트 파일]]의 내용은 사람이 이해할 수 있고 [[텍스트 편집기]]를 이용해서 편집이 가능한 것과 달리 이진 파일은 일반적으로 사람이 이해하기 어렵고, [[헥스 에디터]]를 이용해서 내용을 들여다보가나 수정할 수 있다. 하지만 대부분의 이진 파일 자체는 특정 분야에 규정된 형식을 가지고 있기 때문에 해당 이진 파일을 다룰 수 있는 [[앱|응용 포르그램]]을 이용해서 처리하는 것이 일반적이다.